O magnífico escaravelho do arco-íris

 Esta fabulosa e colorida espécie de escaravelhos é um endemismo do continente australiano. A iridescência do seu exoesqueleto faz com que pareça que foi talhado em metal por um ourives.

O seu corpo assemelha-se ao metal com tonalidades verdes e púrpuras, e em raras ocasiões de azul escuro. Devido a isso, Phalacrognathus muelleri é conhecido como o escaravelho veado arco-íris.

Arco-íris devido às diferentes e variadas tonalidades do seu exoesqueleto e veado devido ao tamanho das suas mandíbulas que são muito maiores nos machos do que nas fêmeas, entre 20 a 30% do tamanho do animal.

É vegetariano porque se alimenta essencialmente de néctar, folhas, seiva e frutos.

São de hábitos nocturnos e sentem-se atraídos pela luz.

Esta espécie de coleóptero pertence à família Lucanidae. Existem duas subespécies, a Phalacrognathus muelleri muelleri da Australia, e a Phalacrognathus muelleri fuscomicans da Nova Guiné. Ambas habitam em ecossistemas de selva húmida tropical.

Apesar do seu aspecto, e devido aos perigos do coleccionismo, sendo também muito utilizados como mascotes, não corre risco de extinção, pois reproduzem-se facilmente em liberdade e em cativeiro. Cada fêmea chega a depositar 50 ovos de cada vez.

É, de facto, um belo e pouco conhecido animal oriunda da sempre exótica fauna australiana.

Fonte consultada para este artigo:

Wikipedia

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